Wijkagent Dennis Hogeveen is zonder twijfel Amersfoorts meest bekende wijkagent. Je vindt hem niet alleen op straat, maar ook op social media. “Door het plaatsen van selfies leren mensen mij kennen en benaderen ze mij makkelijker.”
Wie in de omgeving van Liendert en Rustenburg woont, zal Dennis ongetwijfeld kennen. En is het niet van de straat, dan wel van social media. Want zes jaar geleden was het Dennis die bij de Amersfoortse politie social media introduceerde. “Zes jaar geleden begon ik met Twitter, maar toen het aantal jongeren daar afnam ben ik ook gaan Instagrammen.”
Zijn tien kilo wegende uitrusting, meer dan eens te zien op bijvoorbeeld liftselfies, is indrukwekkend te noemen. “In het begin is werken bij de politie spannend. Je hebt het liefst elke dag actie”, legt hij uit. Toch is Dennis vooral bij de politie gegaan om mensen te helpen.
Dennis was onder andere medewerker incident afhandeling en praktijkcoach voor politiestudenten, maar uiteindelijk is hij wijkagent geworden. “Nu kom ik dagelijks veel in contact met Amersfoorters en kom ik op scholen waar ik af en toe voor de klas sta. Het is belangrijk dat zij mij leren kennen, want het helpt als ze eerder naar mij toe komen.”
‘Dat vergeet je nooit meer’
Het wapen dat hij draagt, hoefde hij nog nooit af te vuren. “Ik heb wel moeten dreigen. En dan flitst er een hoop door je hoofd in een paar seconden, want binnen die tijd moet je in zo’n situatie wel beslissen.” Wat nog veel meer impact heeft gehad, is de verdrinking van een vierjarig jongetje. “Het is al vijftien jaar terug”, begint Dennis zijn verhaal. “We hebben met meerdere collega’s een jongetje gereanimeerd die in een vijver was gevallen. Dat vergeet je nooit meer.”
Maar hoe zit het in die gevallen met social media, waar ligt de grens? “Ik word ook opgeroepen voor de meest verschrikkelijke dingen, die plaats je niet”, zegt Dennis resoluut.
‘Ik merk dat het plaatsen van selfies echt aanslaat’
Dat de instagrammende politieman ook een bekende Amersfoorter zou worden, had hij niet verwacht. “Ik merk dat het plaatsen van selfies echt aanslaat. Daardoor wordt het ook laagdrempeliger om mij te benaderen. Als ik door de stad fiets, herkennen mensen mij meteen.”
In de wijk
Mochten we met zijn allen massaal afstappen van Instagram, dan verhuist Dennis gewoon met ons mee. Maar iets als vloggen gaat de agent iets te ver omdat het extra tijd kost en daarom mogelijk ten koste gaat van zijn wijkagentenwerk.
Wel wil hij in de toekomst nog meer zichtbaar zijn in de wijk dan hij al is. “Ik wil iets organiseren in de wijk om mensen bij elkaar te brengen en het te hebben over wat er speelt. Ik zou bijvoorbeeld via social media kunnen zeggen dat ik op een bepaald tijdstip ergens in de wijk te vinden ben voor vragen. Dat kan iedere keer weer ergens anders zijn: bijvoorbeeld op een school of in het buurthuis.”
Dit artikel is eerder verschenen op indebuurt.nl.